THEO JAKARTA will host Kyumin Hwang, Minsuh Song, and Sunguk Ha‘s group exhibition titled 『Pygmalion’s Fingertips』 from August 9 to October 1, 2025.

In an age where we spend our days endlessly scrolling through screens, when did we begin to forget the memory at our fingertips? In the myth of Pygmalion, the sculptor breathes life into cold marble, believing that it will someday awaken. His story tells of a yearning so deep it could swell into life through touch alone. Starting from this ancient tale, the exhibition attempts to recover the lost sense of touch we have traded for screen-based perception.

The question posed is simple: Why do we still try to confirm things through our fingertips?

In a world beyond the digital, the tactile qualities of materiality are becoming increasingly faint. Yet from the very beginning, human beings have longed to verify what they see with their hands. Like Pygmalion’s breathless awe toward Galatea’s stone skin, we still find ourselves unconsciously raising a hand toward an artwork that seduces the senses—only to hesitate midair. That pause becomes a flicker in which touch is remembered; a moment equal in weight to Pygmalion’s suspended breath.

This exhibition reveals how the absence of contact amplifies imagination—and invites us to experience that gap physically.

The first chapter is opened by installation artist Minsuh Song (b. 2002). Her work A Gap within a Gap presents door handles rendered in unpredictable textures such as silicone, resin, and faux fur. Embedded into sculptural thresholds, these ambiguous forms blur the boundary between opening and closing, urging the viewer to hesitate. Her question—When can we say we have truly grasped something?—solidifies the moment just before contact into a sculptural gesture. Standing before this ambiguous threshold, the viewer becomes aware not only of their gaze and hand but also of an unspoken desire within.

Sunguk Ha (b. 1991) deconstructs and reassembles discarded leather, erecting them into freestanding works he calls “third surfaces.” His practice draws from his earlier experience working on construction sites and in leather processing. Fusing the skeletal sensibilities of architecture with the scarred textures of industrial waste, his pieces breathe new vitality into abandoned materials. As visitors move between the works, they’re compelled to ask: How can something once discarded rise again? A subtle longing to caress these wounded hides emerges—giving form to a silent, redemptive narrative.

Lastly, Kyumin Hwang (b. 1992) offers tufted paintings that visually overlap the Venus of Willendorf and the Venus de Milo—two iconic but contrasting ideals of beauty. By superimposing them, Hwang deconstructs classical standards of the body. The glossy sheen of latex and stray threads in his work seduce the eye, triggering an immediate impulse to touch. Yet the unspoken rule of “do not touch the art” confronts the viewer, transforming that desire into restraint. In this tension, the exhibition renders visible the rift between temptation and taboo—a conflict experienced not just intellectually, but sensorially.

Just as Pygmalion sculpted Galatea, these three emerging Korean artists breathe life into their creations through relentless craft and intimate touch. Pygmalion’s Fingertips awakens our latent longing to touch, but deliberately defers satisfaction—provoking both excitement and frustration. The exhibition reawakens forgotten sensations of contact and material in the digital age, and questions the essence of bodily awareness and the nature of human desire.

In the end, the moment your hand hovers, hesitating in front of a work that precise flicker at your fingertips may be the final breath that completes Pygmalion’s story.

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THEO JAKARTA는 2025년 8월 9일부터 10월 1일까지 황규민, 송민서, 하성욱 작가의 단체전인 『Pygmalion’s Fingterips』을 개최합니다.

화면을 끊임없이 스크롤 하며 하루를 소비하는 시대, 우리는 언제부터 ‘손끝의 기억’을 잊어버렸을까? 신화 속 피그말리온 ’Pygmalion”이 차가운 대리석에 숨결을 불어 넣고 “언젠가 깨어날 것” 이라 믿었던 순간처럼 피그말리온 신화는 한 인간이 생기 없는 대리석을 향해 부여했던 숨결, 그리고 손끝에 닿는 순간까지 부풀어 오르던 갈망의 서사다. 본 전시는 그 오래된 이야기에서 출발해, 오늘을 살아가는 우리가 스크린을 넘기며 잃어버린 촉각의 기억을 되살리고자 한다.

이 전시가 던지는 질문은 단순하다. “왜 우리는 결국 손끝으로 확인하려 하는가?” 디지털 너머의 세계에서 물질의 촉감은 점점 더 희미해지고 있다. 하지만 태초부터 인간은 눈으로 본 대상을 손끝으로 확인하고 싶어 했다. 피그말리온이 차가운 대리석을 향해 품었던 설렘처럼, 아름다운 촉각을 자극하는 작품 앞에 서면 관람객은 작품들을 향해 자신도 모르게 손을 들어 올리고, 곧 허공 위에 머뭇거린다. 그 짧은 정지는 감각이 되살아나는 찰나이자, 피그말리온이 갈라테아를 향해 품었던 긴 숨과 동격의 순간이다. 바로 이 지점에서 전시는 접촉에 대한 결핍이 어떻게 상상력을 증폭시키는지를 체험적으로 증명할 것이다.

이 서사의 첫 장을 열어주는 이는 설치 작가 송민서(b.2002)다. 실리콘, 레진, 모피 등 예측 불가한 질감으로 변주된 문손잡이 형태가 박힌 <A Gap within a Gap〉은 열림과 닫힘이 중첩된 문턱을 제시하며 관람객을 망설이게 한다. “우리는 언제 진정으로 무언가를 잡았다고 말할 수 있는가?”라는 작가의 질문은 접촉 직전의 순간을 조형 언어로 고정시킨다. 그 문턱에서 관람객은 자신의 손과 시선, 그리고 내면의 욕망을 동시에 자각한다.

하성욱(b.1991)은 버려진 가죽을 해체, 봉합해 직립시키며 ‘세 번째 표면’이라 명명하는 버려진 가죽 소재의 조각과 회화를 선보인다. 예술가가 되기 전 건설 현장에서 익힌 골조 감각과 가죽 가공을 했던 경험이 결합된 그의 작품은 산업 폐기물에 새로운 생명성을 부여하며 도시의 견고함과 유기체의 숨결을 한데 엮는다. 이를 통해 관람객이 작품 사이를 지나칠 때마다 “버려져야 했던 물질이 어떻게 다시 일어설 수 있는가?”라는 서사가 버려진 가죽의 이유 모를 낡은 상처 위에 숨을 불어넣고 어루만지고 싶게 만든다.

마지막으로 황규민(b.1992)의 터프팅 회화는 미의 상징이자 극명한 대비를 이루는 빌렌도르프의 비너스와 밀로의 비너스 이미지를 중첩시켜 미의 전통적 상징을 해체한다. 이와 함께 그의 작품에서 시각적으로 느껴지는 실밥과 라텍스의 윤기는 한눈에 ‘만지고 싶다’라는 충동을 일으키지만, 예술 작품은 만져서는 안 된다는 금기를 자극하며 욕망과 금기의 간극을 시각화해 관람객에게 “손끝의 유혹”과 “작품 앞에서의 절제”를 동시에 체험하게 만든다.

피그말리온이 갈라테아를 조각해 냈듯, 한국의 신진작가 3인 역시 끊임없이 매혹적인 작업을 만들어 내고 숨결을 불어넣는다. 이 전시는 만지고 싶은 욕망을 일깨우되 욕망의 충족은 유예함으로써 관람객에게 설렘과 절망을 동시에 경험하도록 유도한다. 관람객에게 피그말리온이 느꼈을 설렘과 절망을 동시에 느끼게 만들어 디지털 시대에 잊힌 접촉과 물질의 감각을 환기하고, 신체 감각의 본질적 의미와 인간의 솔직한 욕망에 대해 묻는다. 작품 앞에서 머뭇거리는 “당신의 손끝”이야말로, 피그말리온의 마지막 숨결처럼 이 서사를 완성하는 결정적 순간이 될 것이다.